Titre de séjour pour travailler à son compte (autónomo) en Espagne : cuenta propia (hors UE)

Ce qu’est ce statut

Pour exercer légalement comme autónomo, un ressortissant hors UE a besoin d’un statut donnant droit au trabajo por cuenta propia (travail indépendant).

Analyser mon cas

La voie de base est l’autorización de residencia temporal y trabajo por cuenta propia (autorisation initiale de séjour et de travail indépendant).

On la demande au consulat (visa depuis l’étranger) ou en modificación depuis un autre statut légal, déjà en Espagne.

Les citoyens UE/EEE (y compris les Roumains) ont la liberté d’établissement : ils n’ont pas besoin de ce permis.

À qui ça s’applique

• Ressortissants hors UE qui veulent ouvrir une activité, faire du freelance ou s’installer à leur compte en Espagne.
• Ceux qui ont déjà un séjour salarié (cuenta ajena) et veulent passer à cuenta propia.
• Étudiants (estancia por estudios) : certains séjours autorisent un travail compatible jusqu’à 30 heures, mais une cuenta propia complète ou hors de ces limites exige une autorisation/modificación.
• Citoyens UE, résidents de longue durée, familier de comunitario et bénéficiaires d’une protection internationale peuvent être autónomos sans permis distinct.

Quels statuts donnent le droit à cuenta propia

• L’autorisation initiale de residencia temporal y trabajo por cuenta propia : la voie principale.
• Residencia de larga duración (longue durée) et résidence permanente : autorisent tout travail, y compris indépendant.
• Tarjeta de familiar de ciudadano de la UE : en règle générale, elle permet de travailler à son compte sans permis distinct, mais pas pour tous les titulaires — en sont exclus les descendants de plus de vingt et un ans à charge et les ascendants à charge (RD 240/2007, art. 3.2).
• Protection internationale / asile : donnent en général droit au travail indépendant.
• Une autorisation cuenta ajena peut permettre une cuenta propia compatible si l’activité principale reste salariée ; pour passer à cuenta propia comme voie principale, il faut généralement une modificación une fois les conditions remplies.

Ordre et délais

• D’abord le statut migratoire (autorisation/modificación), l’alta comme autónomo seulement ensuite. L’ordre compte.
• Une fois accordé par la voie consulaire : entrée avec le visa → alta à la Seguridad Social dans les 3 mois → TIE dans le mois suivant l’alta. Dans la modificación depuis l’Espagne, ni visa ni entrée : l’alta et le TIE suivent de la même façon.
• L’autorisation initiale est en général accordée pour 1 an, puis renouvelée ; au renouvellement on vérifie l’activité et le paiement des cuotas et impôts.
• Alta censal (036) à l’AEAT et alta au RETA : avant de commencer l’activité.
• Ce n’est pas le consulat qui décide : c’est l’organe compétent — l’organe régional là où la compétence lui a été transférée — qui dispose de trois mois à compter de la réception de la communication consulaire, le consulat notifiant ensuite la décision. Pour l’autorisation initiale, le silence vaut refus (silencio negativo).
• Le refus par silence n’est pas soumis au délai d’un mois : en l’absence d’acte exprès, le recurso de reposición peut être formé à tout moment à partir du lendemain de la naissance du refus implicite (Ley 39/2015, art. 124.1). Le mois ne vaut que contre un refus exprès.

Quoi préparer

• Un plan d’affaires et une étude de viabilité (proyecto), avec prévision de revenus.
• Preuve que l’investissement prévu pour le projet est suffisant — c’est ce qu’exige la norme (RD 1155/2024, art. 84.c) ; il n’y a pas de seuil distinct de fonds de subsistance parmi les conditions.
• Diplômes/licences/colegiación si la profession l’exige.
• Passeport, certificat de casier judiciaire ; au stade du visa, un certificado médico (un certificat médical, pas une police d’assurance) ; pour la modificación, votre statut en cours de validité.

Étape par étape

• Identifiez votre statut : faut-il une autorisation initiale ou pouvez-vous faire une modificación ?
• Préparez le projet/plan d’affaires, la preuve de fonds et la qualification/les licences.
• Déposez la demande : au consulat (visa) ou à l’Extranjería en modificación.
• Une fois accordée par la voie consulaire, entrez avec le visa et faites l’alta censal (036) à l’AEAT et l’alta au RETA (Import@ss) dans le délai requis. Dans la modificación depuis l’Espagne, pas besoin de sortir chercher un visa : les mêmes alta censal et RETA.
• Après l’alta, demandez le TIE dans le mois ; puis déclarez les impôts (303/130) et payez la cuota.

Cas réels : ce que l’erreur a coûté

Erreurs fréquentes

• Démarrer une activité d’autónomo sans statut donnant droit à cuenta propia : c’est une irrégularité.
• Croire qu’un séjour salarié (cuenta ajena) autorise toujours un travail indépendant complet : la cuenta propia compatible a des limites et, pour passer à cuenta propia comme voie principale, il faut généralement une modificación.
• Penser que toute estancia por estudios permet une activité autónomo complète sans vérifier limites, compatibilité ou modificación.
• Faire l’alta au RETA avant que le droit migratoire ne soit accordé : l’ordre est inverse.
• Démarrer sans justifier la viabilité/les fonds : risque de refus.
• Cas typique : la demande est déposée, aucune réponse n’arrive et la personne attend, pensant que le dossier est en cours. Au bout de trois mois, le silence valait déjà refus. Le droit de contester ne s’éteint pas pour autant, mais les mois, eux, sont perdus : ce temps aurait pu servir au recours ou à une nouvelle demande.
• Cas typique : l’alta au RETA est faite juste après le dépôt, « pour ne pas perdre de temps ». L’activité s’est exercée sans droit au cuenta propia, cela est apparu au renouvellement et le raccourci est devenu un motif de refus.
• Cas typique : l’autorisation est accordée pour un secteur dans une communauté autonome, puis l’activité change de secteur et de région six mois plus tard. L’autorisation initiale est limitée à une communauté et à un secteur : l’activité s’est retrouvée hors cadre.
• Cas typique : le renouvellement est déposé un mois après l’expiration. Travailler jusqu’à la décision restait possible, mais une procédure de sanction a été ouverte en parallèle et est restée au dossier.

Vérifier votre cas dans NAVI →

Refus et irrégularité

• Un refus se conteste : recurso de reposición ou contencioso-administrativo dans le délai.
• Travailler à son compte sans le droit cuenta propia est une irrégularité : amendes et risque au renouvellement/à la régularisation.
• Si au renouvellement vous ne justifiez pas l’activité / la cuota et les impôts payés, le risque de refus augmente.
• Conservez vos justificantes d’alta, de paiements et d’impôts : ils servent au renouvellement.

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Questions fréquentes

Sources officielles